DJ Tan: Hoàng tử của Lên men, Cà phê không hạt & Nhà khoa học thực phẩm của chính phủ - E460

DJ Tan, CTO & Đồng sáng lập của Prefer, và Jeremy Au đã thảo luận về ba chủ đề chính:

Nhà khoa học thực phẩm của chính phủ: DJ kể lại niềm đam mê ban đầu của mình với khoa học và quá trình học hóa học tại UCL, dẫn đến sự tập trung vào khoa học thực phẩm tại phòng thí nghiệm chính phủ ASTAR của Singapore. Anh chia sẻ cách những trải nghiệm học thuật và phòng thí nghiệm đã hình thành quyết định của mình trong việc thử nghiệm ở ranh giới mới của những gì con người ăn và uống, kết hợp các phương pháp khoa học nghiêm ngặt với các thực hành ẩm thực sáng tạo. Anh thảo luận về những thách thức mà các sản phẩm thực phẩm mới gặp phải, đặc biệt là trong việc đạt được mức giá tương đương và chấp nhận của người tiêu dùng về hương vị.

Hoàng tử của Lên men: Chuyển từ một người đam mê hóa học sang chuyên gia lên men, DJ đã chi tiết hành trình của mình từ tổng hợp hữu cơ đến việc tận dụng chuyên môn của mình để biến đổi hồ sơ hương vị hợp tác với các chuyên gia pha chế rượu và đầu bếp. Lên men là một giải pháp chiến lược để tăng cường và tạo ra hương vị mới trong khi có thể giảm chi phí sản xuất. Anh cũng chia sẻ về cách danh hiệu này được vô tình đặt ra và cảm nghĩ của mình về thương hiệu cá nhân này ngày nay.

Cà phê không hạt: DJ thảo luận về sự ra đời của Prefer, một startup nhắm đến việc tạo ra các giải pháp thực phẩm bền vững, bắt đầu với cà phê không hạt. Anh vạch ra vị thế chiến lược trên thị trường, tập trung vào lợi ích của người tiêu dùng và những thách thức trong kinh doanh. Mục tiêu của Prefer là cách mạng hóa ngành công nghiệp cà phê bằng cách cung cấp một lựa chọn thân thiện với môi trường mà vẫn giữ được hương vị và sự tiện lợi. Cuộc trò chuyện cũng đề cập đến việc mở rộng sản xuất, bao bì bền vững và tác động của mô hình kinh doanh của họ đối với sự thích ứng của ngành công nghiệp thực phẩm với biến đổi khí hậu.

Jeremy và DJ cũng thảo luận về những thách thức kỹ thuật trong khoa học thực phẩm, xu hướng tiêu dùng đối với các sản phẩm thực phẩm sáng tạo và tác động của các thay đổi môi trường toàn cầu đối với các phương pháp canh tác nông nghiệp.

Tham gia cùng chúng tôi tại Geeks on a Beach!

Bạn không muốn bỏ lỡ Geeks On A Beach, hội nghị khởi nghiệp độc đáo hàng đầu trong khu vực! Tham gia cùng chúng tôi từ ngày 13 đến ngày 15 tháng 11 năm 2024 tại JPark Island Resort ở Mactan, Cebu. Sự kiện này quy tụ những người đam mê công nghệ, nhà đầu tư và doanh nhân trong ba ngày hội thảo, diễn thuyết và kết nối. Đăng ký tại geeksonabeach.com và sử dụng mã BRAVESEA để được giảm 45% cho 10 lần đăng ký đầu tiên, và 35% cho các lần đăng ký tiếp theo.

(01:51) Jeremy Au:

Chào DJ.

(01:52) DJ Tan:

Chào Jeremy.

(01:53) Jeremy Au:

Rất vui được có bạn tham gia. Chúng ta đã cùng nhau đi dạo nhiều lần và thật tuyệt khi thấy bạn dấn thân vào cuộc sống của một nhà sáng lập.

(01:58) DJ Tan:

Cảm ơn bạn đã mời tôi. Nghe lâu rồi, lần đầu gọi đến.

(02:01) Jeremy Au:

Và tất nhiên, tôi rất vui được giới thiệu bạn với danh hiệu Hoàng tử của Lên men. Tôi biết chúng ta cần phải giải thích câu chuyện đằng sau đó. Vì vậy, hãy bắt đầu và nói một chút về nó nhé.

(02:09) Jeremy Au:

DJ, bạn có thể chia sẻ một chút về bản thân không?

(02:10) DJ Tan:

Vâng, rất vui được chia sẻ. Tôi là DJ. Tôi đã tốt nghiệp với bằng Cử nhân Hóa học từ UCL với học bổng của ASTAR. Sau khi tốt nghiệp, tôi trở về Singapore. Tôi làm việc trong nghiên cứu. Tôi bắt đầu sự nghiệp của mình trong một phòng thí nghiệm tổng hợp hữu cơ. Tại đó, chúng tôi tạo ra các hóa chất cho ngành công nghiệp hóa chất đặc biệt, tạo ra các phân tử lớn hơn, phức tạp hơn từ các hóa chất đơn giản hơn. Điều đó rất thú vị, nhưng một phần trong tôi thực sự muốn tìm hiểu về thực phẩm và xem liệu chúng tôi có thể tái tạo một số khoa học để tạo ra hương vị bằng cách sử dụng hóa học hay không. Vì vậy, sau đó, tôi chuyển sang làm việc trong một phòng thí nghiệm lên men, nơi chúng tôi sử dụng vi khuẩn để tạo ra hương vị và hương thơm. Điều đó thực sự đã truyền cảm hứng cho tôi muốn tìm hiểu sâu hơn về lên men. Tôi bắt đầu tư vấn cho các nhà hàng và quán bar đạt sao Michelin tại Singapore, giúp họ phát triển các hương vị mới, món ăn mới, đồ uống mới, tất cả đều dựa trên lên men. Và tất nhiên, một năm rưỡi trước, tôi bắt đầu với vai trò đồng sáng lập và CTO của Prefer, nơi chúng tôi sản xuất cà phê không cần hạt cà phê.

(02:58) Jeremy Au:

Vậy hãy bắt đầu từ đầu. Bạn có yêu thích khoa học từ khi còn nhỏ không? Ý tôi là vì bạn đã học đại học ngành này, đúng không? Tôi đoán là bạn phải yêu thích, nhưng làm thế nào bạn lại tham gia vào nó? Bạn có đam mê khoa học không?

(03:06) DJ Tan:

Tôi luôn yêu thích khoa học từ khi còn nhỏ. Tôi luôn là thành viên thường xuyên của Trung tâm Khoa học Singapore, nơi tôi nghĩ rằng họ làm rất tốt trong việc truyền thông khoa học. Tôi luôn đọc sách giáo khoa khoa học từ khi còn học tiểu học. Khoa học luôn là điều rất tự nhiên đối với tôi, thật sự hiểu về cách thế giới hoạt động, cách mọi thứ xung quanh chúng ta hoạt động và di chuyển.

(03:23) Jeremy Au:

Thật tuyệt vời. Bạn có câu chuyện thú vị nào về bạn khi còn là một đứa trẻ đam mê khoa học không? Bố mẹ bạn có kể cho bạn nghe câu chuyện nào không?

(03:29) DJ Tan:

Tôi nghĩ một trong những kỷ niệm sớm nhất của tôi là tham gia câu lạc bộ khoa học ở trường tiểu học. Trường có một chương trình rất thú vị, nơi họ cho phép trẻ em tiếp xúc trực tiếp với thực vật học, đặc biệt là hoa lan. Vì vậy, chúng tôi học cách trồng hoa lan, học cách thụ phấn cho hoa lan, học cách sử dụng kỹ thuật vô trùng để trồng hạt hoa lan thành cây con và thực sự học tất cả về chu kỳ sống của chúng. Tôi nghĩ, những ngày đầu đó thực sự đã khiến tôi quan tâm đến các kỹ thuật phòng thí nghiệm, sinh học và hóa học.

(03:56) Jeremy Au:

Đúng rồi. Tôi nhớ những ngày đầu của mình trong câu lạc bộ khoa học và sau đó tôi đã tham gia câu lạc bộ máy tính, câu lạc bộ robot. Đó là những khoảng thời gian vui vẻ.

(04:01) DJ Tan:

Đúng vậy.

(04:02) Jeremy Au:

Và điều thú vị tất nhiên là sự khác biệt giữa bạn và tôi là bạn đã quyết định học đại học ngành khoa học, đúng không? Và hóa học. Vậy bạn đã suy nghĩ gì lúc đó?

(04:10) DJ Tan:

Tôi sẽ thành thật, tôi có lẽ đã không suy nghĩ nhiều về tương lai hay sự nghiệp của mình. Tất cả những gì tôi biết là tôi yêu khoa học. Tôi đã biết điều đó khi vào JC, và tôi chỉ tìm cách để học thêm khoa học, học thêm hóa học. ASTAR đã cung cấp một cơ hội rất hào phóng. Đó là một học bổng để du học. Và, vâng. Tôi đã được nhận vào UCL, vì vậy tôi đã quyết định thử học hóa học ở đó. Và tôi nghĩ đó là một trong những năm đáng nhớ nhất. Không chỉ vì học hóa học tại UCL, mà còn vì được gặp gỡ các học giả khác, những người bạn đam mê khoa học và là chuyên gia trong lĩnh vực của họ, từ hóa học, vật lý đến sinh học và y học. Tôi nghĩ thật tuyệt vời khi được ở cùng phòng với những người có năng lượng và đam mê về công việc của họ.

(04:53) Jeremy Au:

Thật đáng kinh ngạc. Và khi bạn là một cử nhân khoa học, nhưng bạn cũng có thể là một cử nhân, có lẽ bạn cũng là một cử nhân ở London, nhưng tất nhiên là một đất nước mới, bạn có thể chuyên sâu. Điều đó thế nào?

(05:03) DJ Tan:

London là London. Nó giống như một thị trấn nhỏ của Singapore ở đó. Rất nhiều người Singapore, rất nhiều người Malaysia. Vì vậy, bạn gần như cảm thấy như ở nhà ở một đất nước xa lạ. Một nơi tuyệt vời để gặp gỡ mọi người và xây dựng cộng đồng. Điều mà tôi thực sự đánh giá cao về thời gian của mình ở London, và điều này lại là tình cờ khi đó, nhưng, nhìn lại thì nó có vẻ hợp lý, là tôi đã sống một mình. Tôi đã tìm được một căn hộ cho năm thứ hai và thứ ba của mình. Và khi sống một mình, tôi phải tự nấu ăn. Và khi tôi nấu ăn, tôi nghĩ, tại sao không thử áp dụng một số kiến thức hóa học mà tôi đã học trong các bài giảng và hướng dẫn. Tại sao không thử sử dụng hóa học để làm cho thức ăn của tôi ngon hơn, bổ dưỡng hơn?

Tôi nhận thấy có những liên kết rất rõ ràng giữa những thí nghiệm mà chúng tôi đã làm trong phòng thí nghiệm và việc nấu ăn. Tất cả đều giống nhau. Bạn áp dụng nhiệt, áp dụng axit, áp dụng amylase và đường, cho dù là trong phòng thí nghiệm hay trong nhà bếp. Và điều đó thực sự đã bắt đầu khiến tôi muốn tìm hiểu thêm về thực phẩm, tìm hiểu thêm về khoa học, tìm hiểu thêm về hóa học thực phẩm và cùng với đó là đánh giá cao văn hóa, truyền thống, lịch sử và yếu tố xã hội của thực phẩm và ăn uống.

(06:08) Jeremy Au:

Ồ, điều đó thật đúng. Tôi luôn muốn có một cuốn sách nấu ăn có cách tiếp cận khoa học hơn, phải không? Thay vì thêm muối theo khẩu vị và sự mơ hồ đó. Không, tôi nghĩ điều đó thực sự thú vị. Và sau đó bạn đã đến ASTAR, tổ chức khoa học của Singapore ở đây, và bạn đã thực hiện một loạt các thực hành và dự án khác nhau. Bạn có thể chia sẻ một chút về quá trình phát triển đó không?

(06:30) DJ Tan:

Vâng. Là một phần của học bổng từ khi tốt nghiệp, tôi trở về Singapore. Tôi làm việc trong một phòng thí nghiệm nghiên cứu về tổng hợp hữu cơ và hóa học hữu cơ. Khi đó, suy nghĩ đầu tiên của tôi và của mọi học giả khác là theo đuổi bằng tiến sĩ và đó là điều mà tôi nghĩ mình muốn làm, chỉ theo đuổi một bằng tiến sĩ trong hóa học.

Trong một thời gian dài, tôi nghĩ, ôi, khoa học thực phẩm này. Mảng hóa học thực phẩm này rất thú vị, nhưng nó chỉ là một sở thích hay dự án phụ. Nhưng chỉ khi tôi trở về Singapore, bắt đầu nói chuyện với các nhà khoa học cao cấp, nói chuyện với các cố vấn và người cố vấn trong cộng đồng khoa học, tôi mới thực sự thấy rằng có rất nhiều nỗ lực, sự nhấn mạnh và sự quan tâm đối với thực phẩm. Và đặc biệt là thực phẩm ở Singapore. Tôi nghĩ đó cũng là thời điểm mà chính phủ bắt đầu xem xét nghiêm túc vấn đề an ninh lương thực. Và điều này đã bắt đầu từ năm 2016, 2017, trước cả khi COVID xuất hiện. Tôi nhớ một lần tham dự một hội thảo của ASTAR. Và ban lãnh đạo cấp cao đã báo cáo về tình hình ngành công nghiệp và một con số vẫn còn trong tâm trí tôi. Đó là ngành công nghiệp thực phẩm ở Singapore đang phát triển 30% mỗi năm. Đó là mức tăng trưởng rất lớn. Và tôi nghĩ, có lẽ tôi có thể thực sự tạo dựng sự nghiệp từ lĩnh vực thực phẩm này. Vì vậy, tôi đã lấy những gì tôi đã học trong hóa học và nói, hãy để tôi thử làm việc trong lĩnh vực thực phẩm, hương vị và lên men. Hãy để tôi thực sự bắt đầu làm việc và học hỏi thêm. Và đó là cách tôi bắt đầu thực sự tìm hiểu sâu hơn về hương vị, hương liệu và học các kỹ năng thực tiễn về công nghệ sinh học và lên men.

(07:52) Jeremy Au:

Vâng. Và điều thú vị ở đây là bạn đã quyết định tập trung vào lĩnh vực đó. Điều gì đã thay đổi? Sự khác biệt giữa tổng hợp hữu cơ và sắc ký khí so với ứng dụng thực phẩm là gì? Từ góc nhìn của bạn, sự chuyển đổi đó diễn ra như thế nào?

(08:05) DJ Tan:

Thực sự thì không có quá nhiều khác biệt. Điều mà tôi thích về việc này là trong hóa học, những thí nghiệm bạn thực hiện sẽ ở lại trong phòng thí nghiệm. Nhưng với các thí nghiệm thực phẩm, bạn có thể ăn và mang về nhà. Vì vậy, điều đó rất thú vị khi bạn có thể chia sẻ kết quả với bạn bè và gia đình. Đó thực sự là sự chuyển đổi lớn nhất. Khi tôi nhận ra rằng, tôi sẽ đi đến các sự kiện kết nối, tôi sẽ nói về khoa học và hóa học—tình yêu đầu tiên của tôi—và mọi người chỉ đơn giản là gật đầu lịch sự. Họ sẽ theo dõi cuộc trò chuyện một cách lịch sự và học một chút kiến thức về hóa học, rồi chuyển sang chuyện khác. Nhưng khi tôi nói về thực phẩm, nó gây ra một phản ứng khác hẳn. Thực phẩm chạm đến một lõi cảm xúc, nó liên quan đến cảm xúc, và đôi khi nó có thể khơi dậy những cảm xúc phi lý hoặc mang tính quốc gia. Và tôi nhận ra rằng, tôi có thể sử dụng thực phẩm như một phương tiện để thảo luận về văn hóa, khoa học và hóa học, và điều đó rất thú vị. Đó gần như là một bài tập trong việc truyền thông khoa học đối với tôi.

(08:59) Jeremy Au:

Và điều thú vị là, trong thời gian bạn vẫn đang làm nghiên cứu tại ASTAR, bạn đã bắt đầu công việc tư vấn đầu tiên của mình với tư cách là đồng sáng lập của Starter Culture. Bạn có thể chia sẻ thêm về điều đó không?

(09:09) DJ Tan:

Vâng, nó bắt đầu từ lần lên men đầu tiên của tôi và đó là một mẻ dưa cải đỏ mà tôi đang làm trong phòng thí nghiệm. Tôi đã vào phòng bếp của phòng thí nghiệm, làm món kimchi này, dưa cải đỏ, và điều thú vị là bạn mong đợi dưa cải đỏ có mùi giống như bắp cải đỏ, có vị đất, mùi lưu huỳnh. Nhưng điều mà tôi thu được là một hương vị gần như trái cây lý chua đen. Điều đó đối với tôi thật tuyệt vời. Nó giống như một chiếc hộp đen của quá trình lên men và làm thế nào bạn có thể đặt vào một nguyên liệu và thu được một thứ hoàn toàn khác biệt và không ngờ tới. Điều đó thực sự cuốn hút tôi, và tôi muốn chia sẻ sự kỳ diệu và bí ẩn đó với mọi người. Vì vậy, bạn bè của tôi và tôi đã bắt đầu tổ chức các buổi hội thảo về kimchi tại các trung tâm hawker ở Singapore. Chúng tôi nói về khoa học đằng sau kimchi, giải thích lý do tại sao bạn cần thêm một lượng muối và đường nhất định và giải thích quá trình lên men. Và điều đó đã phát triển thành việc giảng dạy cho các đầu bếp và bartender về quá trình lên men trong các nhà hàng và quán bar.

(11:30) Jeremy Au:

Tôi yêu cụm từ bạn đã nói: "Bạn luôn nhớ lần lên men đầu tiên của mình." Nó giống như mọi người nói, "Tôi nhớ người yêu đầu tiên của mình."

(11:38) DJ Tan:

Đúng vậy.

(11:38) Jeremy Au:

Người đàn ông hoặc phụ nữ đầu tiên của tôi. Còn bạn là lần lên men đầu tiên của tôi, và bạn đã làm món kimchi trong phòng thí nghiệm, đúng không? Điều này hơi khác so với mọi người làm ở nhà.

(11:46) DJ Tan:

Vâng. Tôi nghĩ rằng điều đó thật thú vị vì trong phòng thí nghiệm, chúng tôi không chỉ có quyền truy cập vào các thiết bị khoa học mà còn có sự hỗ trợ từ các nhà khoa học rất tài năng—những nhà hóa học phân tích, vi sinh học. Vì vậy, tôi nghĩ, nếu có gì đó sai hoặc đúng, ai tốt hơn để hỏi hơn là đồng nghiệp của tôi? Vì vậy, thay vì làm ở nhà, tôi đã làm nó trong phòng thí nghiệm, và chúng tôi đã cùng nhau ủ kombucha, bia, và thật sự khuyến khích mọi người xem quá trình lên men không chỉ là công việc mà còn là một cách sống, một sở thích.

(12:18) DJ Tan:

Vì vậy, thay vì chỉ coi đó là một công việc từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều, chúng tôi đã biến nó thành một cách sống. Và điều này thực sự thú vị bởi vì nó mở ra cơ hội cho mọi người khám phá về quá trình lên men theo một cách khác.

(12:36) Jeremy Au:

Điều gì làm cho quá trình lên men trở nên đặc biệt như vậy? Rõ ràng, nó liên quan đến hóa học, đến những thứ như sắc ký khí, nhưng lên men lại có vẻ như là một thứ mà mọi người đã làm trong suốt thời gian dài rồi, đúng không? Mỗi bà dì người Hàn Quốc, mỗi bà nội trợ đã làm kimchi qua nhiều thế hệ. Tại sao quá trình lên men lại đặc biệt từ góc nhìn của bạn?

(12:36) DJ Tan:

Tôi thích lên men bởi vì nó thực sự là cách nấu ăn của những người lười biếng. Tôi nói điều này vì khi làm công việc tổng hợp hóa học hữu cơ, tôi phải là người thực hiện tất cả các bước, từ chuẩn bị hóa chất, trộn dưới nhiệt độ, khuấy đều… Nhưng trong quá trình lên men, bạn có thể để ai đó hoặc thứ gì khác làm công việc đó cho bạn. Với quá trình lên men, bạn chỉ cần cho bắp cải và muối vào chung với nhau, rồi để đó trong một tuần. Vi khuẩn sẽ tự nhiên lên men, phá vỡ các amino axit và đường và chuyển chúng thành các phân tử hương vị. Một tuần sau, bạn quay lại và mọi thứ đã xong. Đó gần như là phép thuật vậy—một cách nấu ăn lười biếng mà bạn không cần phải đứng canh nồi suốt cả ngày.

(13:46) Jeremy Au:

Nhưng lên men có thể nguy hiểm không? Ý tôi là, có vi khuẩn, virus, và nhiều vấn đề về xử lý thực phẩm. Mọi người có thể bị ngộ độc thực phẩm. Vậy bạn làm thế nào để đối phó với điều đó khi chỉ bỏ nguyên liệu vào và để lên men?

(13:59) DJ Tan:

Đúng, lên men có thể nguy hiểm nếu bạn không biết mình đang làm gì. Đó là lý do tại sao khi dạy các lớp học và hội thảo, chúng tôi luôn bắt đầu với an toàn thực phẩm. Điều quan trọng là mọi người phải hiểu khoa học đằng sau quá trình lên men thay vì chỉ chú tâm vào công thức hoặc thành phần cụ thể. Mọi người thường tập trung quá nhiều vào chi tiết công thức, nhưng tôi luôn cố gắng không quá chú trọng vào điều đó. Chỉ cần bạn hiểu được khoa học cơ bản, bạn có thể làm được rất nhiều thứ và có một khoảng sai số rộng. Một trong những điều tuyệt vời của lên men là nếu bạn biết cách xử lý thực phẩm và dụng cụ nhà bếp, bạn sẽ ổn khoảng 80% đến 90% thời gian.

(14:43) Jeremy Au:

Tôi đoán mọi người lo lắng về việc nếu vi khuẩn sai bắt đầu quá trình lên men thì sao, đúng không? Chắc chắn họ luôn nghĩ về điều đó. Vậy bạn sẽ giải quyết điểm này như thế nào?

(14:51) DJ Tan:

Một trong những điều thú vị về lên men là nó gần như tự kiểm soát. Nếu bạn đang làm kimchi, bạn sẽ mong đợi kết quả là kimchi, đúng không? Bạn biết kimchi có mùi như thế nào và hương vị ra sao. Nếu kết quả không phải là kimchi, thì có điều gì đó đã sai. Mũi của bạn là hệ thống giám sát, lưỡi của bạn là công cụ kiểm tra. Chỉ cần ngửi mùi, bạn có thể biết có điều gì đó không ổn và biết không nên nếm thử hay ăn nó. Theo một cách nào đó, nó cho bạn biết liệu mọi thứ có đúng hay không. Nếu nó có mùi đúng và trông đúng, thì nhìn chung sẽ ổn. Tôi khuyên mọi người hãy thử một mẫu nhỏ. Bạn sẽ không bị bệnh từ một mẫu nhỏ đó, và nó sẽ cho bạn đủ thông tin để quyết định liệu bạn có muốn phục vụ nó cho bạn bè hay không. Điều thú vị là khi các thí nghiệm của bạn cho biết mọi thứ có đang diễn ra đúng hướng hay không, và bạn nhận ra điều đó chỉ bằng cách quan sát và sử dụng các giác quan của mình.

(15:36) Jeremy Au:

Vậy bạn nghĩ thế nào về việc mang danh hiệu Hoàng tử của Lên men? Chúng ta đã từng đùa vui về nó nhiều lần. Vậy làm thế nào mà bạn có được danh hiệu đó?

(15:44) DJ Tan:

Đúng vậy, tôi làm việc với một người bạn điều hành nhà hàng phong cách Malaysia, Labyrinth. Nhà hàng này mang đến sự sáng tạo trong hương vị Singaporean truyền thống và nguyên liệu địa phương. Tôi đã giúp họ thiết kế các hương vị lên men như Nata de Coco và Amazake. Một ngày nọ, có một nhà báo đến nhà hàng và rất ấn tượng với các món lên men trong thực đơn. Sau khi nghe về các hương vị và quy trình, cô ấy muốn tìm một tiêu đề thu hút cho bài viết của mình. Một người bạn của tôi, người pha chế, gợi ý: "Sao không gọi là Hoàng tử của Lên men?" Và thế là cái tên đó ra đời.

(16:47) Jeremy Au:

Vậy bạn cảm thấy thế nào khi đi khắp nơi với danh hiệu này?

(16:54) DJ Tan:

Ban đầu thì hơi kỳ lạ, nhưng tôi đã dần chấp nhận nó như một biểu tượng vinh dự và sự công nhận. Đặc biệt vì tôi làm việc với nhiều nhà hàng và quán bar, việc mọi người nhớ đến tôi với cái tên đó cho thấy họ đang nghĩ về quá trình lên men và đánh giá cao vai trò quan trọng của nó trong ẩm thực và văn hóa.

(17:23) Jeremy Au:

Thật tuyệt vời. Và điều thú vị là, trong khi bạn đang làm việc với quá trình lên men và xây dựng thương hiệu cá nhân của mình, bạn cũng đã quyết định đi theo con đường sáng lập startup, đúng không? Chúng ta đã gặp nhau vì bạn tham gia Entrepreneur First, một chương trình đào tạo nhà sáng lập. Vậy bạn có thể chia sẻ thêm về quyết định này và tại sao bạn quyết định trở thành một nhà sáng lập không?

(17:36) DJ Tan:

Tôi nghĩ rằng một phần trong tôi luôn có chút nổi loạn, không phải theo cách tiêu cực, hy vọng vậy. Nhưng tôi luôn thích ý tưởng tự xây dựng điều gì đó cho riêng mình. Từ nhỏ tôi đã thích xây dựng mô hình, chơi Lego, và thậm chí đến bây giờ. Vì vậy, khi cơ hội đến để tôi xây dựng doanh nghiệp của riêng mình, tôi nghĩ, tại sao không thử? Entrepreneur First đã liên hệ với tôi nhiều lần trước đó, nhưng tôi đã từ chối vì tôi vẫn đang làm việc tại ASTAR. Nhưng đến lần cuối cùng họ liên hệ, tôi đã thực sự suy nghĩ về tương lai và sự nghiệp của mình, và lúc đó tôi cảm thấy sẵn sàng. Tôi đã nghĩ, “Được rồi, hãy thử và xem sao.” Và tất nhiên, tôi đã gặp Jake, và như người ta nói, phần còn lại là lịch sử.

(18:14) Jeremy Au:

Tôi nghĩ điều thú vị là bạn đã gặp một đồng sáng lập và cùng nhau phát triển ý tưởng. Bạn có thể nói thêm về quá trình đó không?

(18:20) DJ Tan:

Vâng, Jake là một đối tác và đồng sáng lập tuyệt vời. Chúng tôi đến với nhau với những ý tưởng khác nhau về những gì chúng tôi muốn mang đến. Anh ấy xuất thân từ lĩnh vực đầu tư mạo hiểm, với sự tập trung vào công nghệ thực phẩm và công nghệ khí hậu. Anh ấy có một bằng MBA từ Tel Aviv và NUS, cùng với bằng cử nhân về thần kinh học. Anh ấy muốn tìm ra giải pháp cho các vấn đề về khí hậu toàn cầu. Còn tôi, tôi chỉ muốn làm ra những thực phẩm ngon và bổ dưỡng. Nhưng chúng tôi đã tìm thấy điểm chung ở việc coi thực phẩm là đòn bẩy để tạo ra tác động đến khí hậu trên quy mô toàn cầu. Chúng tôi nhận ra rằng, nếu chúng ta có thể làm cho thực phẩm mà chúng ta ăn, lối sống và thói quen của chúng ta trở nên bền vững hơn một chút, điều đó có thể có tác động rất lớn khi nhân lên bởi dân số toàn cầu.

(19:14) DJ Tan:

Vì vậy, chúng tôi đã tìm hiểu về những vấn đề trong hệ sinh thái thực phẩm ngày nay. Chúng tôi xem xét các sản phẩm thực phẩm mới, protein thực vật và sự thịnh hành của chúng một thời gian trước đây. Và chúng tôi nhận thấy một vấn đề lớn đối với các sản phẩm thực phẩm mới là hai điều: không đạt được sự tương đương về giá cả và hương vị. Nếu một sản phẩm mới không có giá cạnh tranh hoặc không ngon hơn, tại sao người tiêu dùng lại chọn nó? Chúng tôi quyết định giải quyết cả hai vấn đề này cùng một lúc bằng cách sử dụng lên men. Lên men có thể giúp tạo ra hương vị tốt hơn và giảm chi phí sản xuất.

(19:39) DJ Tan:

Chúng tôi đã nhìn vào vấn đề lớn về giá cả và hương vị trong ngành công nghiệp cà phê. Khí hậu đang gây ra những tác động lớn đến nguồn cung cấp cà phê, đất nông nghiệp đang bị xói mòn và thu hẹp do hiện tượng thời tiết khắc nghiệt. Đồng thời, nhu cầu về cà phê tiếp tục tăng, đặc biệt là ở các nước đang phát triển. Đây là một vấn đề về giá cả và hương vị. Chất lượng cà phê đang bị ảnh hưởng bởi các hiện tượng như lũ lụt, bão và hạn hán. Vì vậy, chúng tôi đã quyết định áp dụng quy trình lên men bền vững để tạo ra hương vị cà phê mà không cần hạt cà phê.

(20:14) Jeremy Au:

Vậy là bạn đã nhắm vào cà phê như một sản phẩm đầu tiên của mình. Điều gì đã làm cho bạn chọn cà phê thay vì các loại thực phẩm khác?

(20:19) DJ Tan:

Chúng tôi nhận thấy rằng cà phê có những thách thức lớn nhất trong việc đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng và duy trì chất lượng do biến đổi khí hậu. Thêm vào đó, cà phê là một phần quan trọng trong cuộc sống hàng ngày của rất nhiều người, và có rất nhiều cảm xúc liên quan đến nó. Hầu hết mọi người không thể bắt đầu ngày mới mà không có một tách cà phê. Vì vậy, chúng tôi nghĩ rằng nếu chúng tôi có thể tạo ra một sản phẩm cà phê không hạt mà vẫn mang lại trải nghiệm tương tự, chúng tôi có thể tạo ra tác động lớn.

(20:45) Jeremy Au:

Vậy làm thế nào bạn giải quyết vấn đề hương vị? Bởi vì một trong những điều mà mọi người yêu thích về cà phê là mùi hương và hương vị đặc trưng của nó.

(20:53) DJ Tan:

Đúng vậy. Hương vị là thách thức lớn nhất. Chúng tôi sử dụng các nguyên liệu như bánh mì, đậu nành và lúa mạch, sau đó chúng tôi lên men chúng để tạo ra các phân tử hương vị tương tự như cà phê. Chúng tôi đã thực hiện các bài kiểm tra mù và các barista đã không thể phân biệt sự khác biệt giữa sản phẩm của chúng tôi và cà phê thông thường. Đó là cách chúng tôi đang tiếp cận vấn đề này—bằng cách cố gắng tái tạo hồ sơ hóa học của cà phê ở cấp độ phân tử.

(21:17) Jeremy Au:

Thật thú vị. Và bạn cũng nói rằng sản phẩm của bạn là "bean-free" nhưng vẫn giữ được trải nghiệm tương tự. Bạn có nghĩ rằng người tiêu dùng sẽ dễ dàng chấp nhận sản phẩm này không?

(21:27) DJ Tan:

Chúng tôi nghĩ rằng người tiêu dùng sẽ cởi mở với sản phẩm của chúng tôi vì nó mang lại lợi ích về môi trường và vẫn duy trì được trải nghiệm cà phê mà họ yêu thích. Chúng tôi cũng đã tập trung vào việc đảm bảo rằng sản phẩm của chúng tôi dễ sử dụng—nó giống như cà phê xay thông thường. Bạn chỉ cần sử dụng nó với các công cụ pha cà phê hiện có như máy espresso, bình French press hoặc phin cà phê.

(21:49) DJ Tan:

Chúng tôi đã đảm bảo rằng sản phẩm này không yêu cầu bất kỳ thay đổi lớn nào trong thói quen pha cà phê của người dùng. Điều đó có nghĩa là mọi người có thể sử dụng nó như cà phê truyền thống mà không cần phải mua thêm thiết bị hay thay đổi phương pháp pha. Điều này giúp việc tiếp cận sản phẩm trở nên dễ dàng hơn, và chúng tôi tin rằng đó là một yếu tố quan trọng để thúc đẩy sự chấp nhận của người tiêu dùng.

(22:07) Jeremy Au:

Điều đó rất thú vị, vì một trong những vấn đề lớn mà các công ty thực phẩm mới thường gặp phải là không chỉ hương vị mà còn là việc giáo dục người tiêu dùng và thay đổi thói quen. Bạn nghĩ rằng làm thế nào để các công ty như của bạn vượt qua những rào cản đó?

(22:18) DJ Tan:

Tôi nghĩ rằng điều quan trọng là giữ cho trải nghiệm càng quen thuộc càng tốt. Cà phê không chỉ là hương vị mà còn là một phần của cuộc sống hàng ngày của mọi người. Nếu bạn thay đổi quá nhiều, người tiêu dùng có thể gặp khó khăn trong việc chấp nhận. Chúng tôi tập trung vào việc làm sao cho sản phẩm của chúng tôi giống với cà phê truyền thống nhất có thể, từ hương vị đến cách sử dụng. Đó là lý do tại sao chúng tôi đã làm việc rất chăm chỉ để đảm bảo rằng sản phẩm của chúng tôi không chỉ đáp ứng được tiêu chuẩn về hương vị mà còn dễ dàng tích hợp vào thói quen hàng ngày của người dùng.

(22:43) Jeremy Au:

Và điều đó có nghĩa là các bạn đang phát triển một giải pháp không chỉ mang tính bền vững mà còn có thể mở rộng quy mô và dễ tiếp cận. Bạn nghĩ rằng những yếu tố này sẽ giúp bạn duy trì sự phát triển lâu dài chứ?

(22:56) DJ Tan:

Chắc chắn rồi. Chúng tôi tin rằng tính bền vững là một phần quan trọng của tương lai thực phẩm. Khi thế giới ngày càng đối mặt với những thách thức từ biến đổi khí hậu, việc tìm kiếm những giải pháp bền vững sẽ ngày càng quan trọng. Tuy nhiên, để thành công, sản phẩm bền vững cần phải có giá cạnh tranh và dễ dàng sử dụng. Đó là lý do chúng tôi tin rằng bằng cách duy trì sự cân bằng giữa giá cả, hương vị và tính bền vững, chúng tôi có thể duy trì sự phát triển lâu dài.

(23:23) Jeremy Au:

Tôi hoàn toàn đồng ý. Vậy bạn có thể chia sẻ thêm về mục tiêu dài hạn của Prefer? Bạn thấy tương lai của công ty như thế nào?

(23:31) DJ Tan:

Mục tiêu dài hạn của chúng tôi là không chỉ dừng lại ở cà phê không hạt. Chúng tôi muốn áp dụng công nghệ lên men của mình để tạo ra các giải pháp thực phẩm khác mà biến đổi khí hậu có thể gây ra vấn đề, chẳng hạn như cacao, vanilla, hoặc hạt phỉ. Chúng tôi thấy mình là một công ty hương vị với mục tiêu mang đến những giải pháp bền vững cho những thách thức lớn trong ngành thực phẩm.

(23:56) Jeremy Au:

Thật tuyệt vời. Tôi rất ấn tượng với tầm nhìn dài hạn đó. Cảm ơn DJ vì đã chia sẻ câu chuyện và hành trình của bạn, và tôi rất mong chờ những điều sắp tới từ Prefer.

(24:05) DJ Tan:

Cảm ơn bạn, Jeremy.

(24:07) DJ Tan:

Tôi rất vui khi được trò chuyện và chia sẻ về hành trình của mình với bạn và các thính giả của BRAVE Podcast. Tôi hy vọng rằng những gì chúng tôi đang làm sẽ góp phần thay đổi cách chúng ta nghĩ về thực phẩm và cách chúng ta tiêu thụ nó, và tôi rất mong được cùng cộng đồng tiếp tục tìm kiếm những giải pháp bền vững hơn.

(24:22) Jeremy Au:

Chúng tôi cũng rất mong chờ điều đó. Cảm ơn bạn đã tham gia chương trình. Và với tất cả những thính giả đang lắng nghe, nếu bạn quan tâm đến những sáng kiến liên quan đến thực phẩm và công nghệ bền vững, hãy theo dõi hành trình của DJ và Prefer. Tôi chắc chắn rằng họ sẽ còn nhiều điều thú vị để chia sẻ trong tương lai.

(24:40) DJ Tan:

Cảm ơn bạn, Jeremy. Rất vui khi được tham gia. Chúc tất cả mọi người một ngày tốt lành và đừng ngừng sáng tạo nhé!

(24:45) Jeremy Au:

Cảm ơn DJ. Và với tất cả các bạn, hãy nhớ rằng, cuộc hành trình của những nhà sáng lập luôn đầy thách thức nhưng cũng đầy cơ hội. Hãy tiếp tục kiên trì và khám phá những con đường mới. Đó là điều mà chúng ta làm tại BRAVE Podcast. Hẹn gặp lại các bạn trong tập tiếp theo.

(24:57) DJ Tan:

Tạm biệt!

(25:00) Jeremy Au:

Tạm biệt!